Yhdysvaltojen liittovaltiosta tulee Intelin suurin yksittäinen osakkeenomistaja 10 prosentin osuudella. Kauppahinta on 8,9 miljardia dollaria.
Hallinto ei maksa Intelistä tässä vaiheessa mitään, vaan osuus on vastine yhtiön saamista CHIPS-tuista, joilla tuettiin edellisen presidentti Joe Bidenin hallinnon aikana puolijohdeteollisuutta.
Nykyiselle presidentille Donald Trumpille sopimus on voitto, koska hän on aiemmin haukkunut Bidenin laatimaa CHIPS-säädöstä turhaksi ja haitalliseksi. Nyt presidentti on onnistunut neuvottelemaan vastinetta valtion myöntämille miljardituille.
Osittainen kansallistaminen on Yhdysvalloissa poikkeus. Yleensä valtio ei ole puuttunut markkinoilla toimiviin yrityksiin muuten kuin äärimmäisimmissä tilanteissa, kuten sodan tai talouskriisin aikaan.
Vuosituhannen vaihteessa Intel oli yksi maailman arvokkaimmista yrityksistä. Nykyään yritys ei pääse edes 15 parhaan mikroprosessoriyrityksen joukkoon. Intelin markkina-arvo on nykyisin noin sata miljardia dollaria. Se on varsin vähän verrattuna Nvidian neljään 4 biljoonaan dollariin ja taiwanilaisen TSMC:n biljoonaan dollariin.
2000-luvun aikana Intel on toistuvasti ollut liian hidas sopeutumaan muutoksiin. Älypuhelinten yleistyessä brittiläinen prosessorisuunnittelija ARM satsasi energiatehokkuuteen ja voitti Intelin tehokkaat, mutta virtasyöpöt prosessorit. 2010-luvulla taiwanilainen TSMC satsasi seuraavan sukupolven valmistusmenetelmiin ja voitti Intelin, jolla kesti seitsemän vuotta ottaa ne käyttöön. Ja nyt toisin kuin Nvidia, Intel ei hyödy tekoälyboomista, koska Intelin ydinosaamiseen kuuluvat CPU-prosessorit eivät sovellu tekoälylaskentaan.
Nykyään Intel suunnittelee omia prosessoreitaan ja myös valmistaa siruja asiakkaille sopimusvalmistajana. Taiwanilainen TSMC taas keskittyy prosessoreiden tuottamiseen asiakkaille. Siinä TSMC:llä on 67,6 prosentin markkinaosuus.
Intelin tulevaisuus riippuu paljon siitä, miten paljon asiakkaita yritys saa tuotannolleen.
Siinä Intel on kuitenkin pattitilanteessa. Suuremmalla tuotantokapasiteetillaan TSMC onnistuu laskemaan tuotannon hintoja. Intelin korkeammat hinnat taas eivät houkuttele asiakkaita, joita yritys tarvitsisi laskeakseen hintoja.
Bloomberg arvioi, että Trump voi suunnitella käyttävänsä asemaansa siihen, että painostaisi lisää asiakkaita Intelille. Monet yhdysvaltalaiset yritykset, kuten Apple, AMD ja Nvidia valmistuttavat prosessorinsa TSMC:llä.
Intel satsaa myös uuden sukupolven teknologiaan, jolla se pyrkii saamaan teknologisen edun TSMC:hen.
Viimeisen neljän vuoden aikana Intel on investoinut 90 miljardia dollaria tuotantoonsa ja syksyllä Intel aikoo ottaa käyttöön uusimman 18A-valmistusprosessinsa. Prosessi ei arvioiden mukaan vielä kuitenkaan yllä TSMC:n tasolle. Intel onkin kertonut jo keskittyvänsä seuraavaan 14A-teknologiaa ja käyttävänsä syksyllä julkaistavaa 18A teknologiaa lähinnä omien sirujen valmistamiseen.
Taiwanin ja Kiinan välisten jännitteiden kasvaessa maailman sirutuotanto riippuu edelleen taiwanilaisesta TSMC:stä. Yhdysvallat pyrkii omavaraisuuteen kriittisessä puolijohdeteollisuudessa.
Intel on siinä avainasemassa. Yritys on Samsungin kanssa maailman ainoita yrityksiä, joilla on mahdollisuus kilpailla TSMC:n kanssa. Jos Intel haluaa saada asemansa takaisin, täytyy sen ensin onnistua kehittämään johtava valmistusteknologia ja saada asiakkaita.