Sosiaalisen median juuret ovat lehtien lukijan kynästä -palstoissa ja kauppojen asiakkailleen tarkoitetuissa ilmoitustauluissa. Näiden tietotekninen toteutus näki päivänvalon Bulletin Board System- eli BBS-purkkien muodossa. Ensimmäisen suomalaisen BBS-purkin pystytti Seppo Uusitupa jo vuonna 1982.
BBS-purkkeja oli erilaisia. Niissä oli keskustelufoorumeita, chatin tapaisia toimintoja, ajanvietepelejä sekä tiedostojen latausmahdollisuus. Moni tietokonepeli ladattiinkin BBS:stä, mutta myös laitteiden tuotetukea ja päivityksiä tarjottiin purkkien kautta. Purkkeja syntyi eri harrastusten piiriin, mutta myös kaupallisiin palveluihin. Esimerkiksi Yhdyspankin purkin kautta saattoi maksaa laskujaan ja tulostaa tilitietojaan.
BBS-purkkiin pääsy edellytti tietokonetta ja modeemia. Modeemin sai noihin aikoihin vain vuokraamalla sen puhelinyhtiöltään. Vuokra oli varsin kallis, kun kilpailua ei ollut. Tietojenkäsittelyliitto oli puuttunyt tähänkin yleistä datasiirtoverkkoa koskevan keskustelun yhteydessä syksyllä 1981 kannanoton muodossa: ”Siirtokanavien käyttötarkoituksia ja niihin liitettäviä käyttölaitteita ei telelaeissa saa rajoittaa. Rajoitukset ehkäisevät tiedonsiirron hyväksikäyttäjien toiminnan luonnollista kehitystä ja luovat väistämättä pohjan uusille telepoliittisille köydenvedoille. Palvelujen veloitusten perustana tulee olla kustannusvastaavuuden”.
Pian saikin käyttää tiedonsiirtoon mistä tahansa hankittua modeemia, kunhan se oli tyyppihyväksytty. Sopivasti juuri vuonna 1982 alkoi Taiwanista tulla markkinoille modeemeja, joiden hankintahinta vastasi vuokramodeemin vuoden vuokraa. Kun vielä V.22bis-modeemien markkinoille tulo vuonna 1984 alensi 1 200 baudin V.22-modeemien hintaa, moni harrastaja hankki sen. Ja monille pääkäyttötarkoitus oli juuri erilaisissa BBS-purkeissa vierailu.
Tosin myös sähköposti alkoi tuohon aikaan nostamaan päätään, ja senkin käyttöön tarvittiin modeemi. Tietotekniikka lehden numerossa 3/1984 eräs kirjoitus päättyi toteamukseen: ”Herrajestas! Kohta varmasti myydään kahvinkeitinkin siten, että siinä on elektroninen posti vakiolisäpiirteenä”.
BBS-purkkikulttuurin tappoi sitten aikanaan laajakaista ja Internet monine sosiaalisen median sovelluksineen. Mutta siihen ehti mennä aikaa ja 1980–1990-luvut tunnetaan BBS-purkkikulttuurin kulta-aikana.
Kuvateksti: Modeemeja oli aikanaan monenlaisia ja -näköisiä. Kuva: Wikimedia Commons.