American Airlines (AA) luopuu Wi-Fin maksullisuudesta ja siirtyy sponsoroituun malliin, yhtiö tiedotti tänään. Yhdysvaltalaisen teleoperaattori AT&T:n sponsoroima maksuton yhteys otetaan välittömästi käyttöön kapearunkokoneissa ja lyhyillä lennoilla.
AA aikoo saada koko laivastonsa tukemaan ilmaista Wi-Fiä kevään 2026 aikana.
Maksuttoman Wi-Fi-vaihtoehdon käyttöön vaatii matkustajalta vain AAdvantage-kanta-asiakastilin ja kirjautumisen lennon aikana, ZDNet kertoo. Tarvittaessa palveluun voi rekisteröityä myös lentokoneessa.
American Airlinesin johto lupaa palvelun "vastaavan tai ylittävän nykyisen [Wi-Fin] suorituskyvyn".
The Verge kuitenkin huomauttaa, että Intelsatin laitteistolla varustettujen lentojen keskimääräinen latausnopeus on noin 62 Mbps, hitaampi kuin Starlink-yhteyksiä käyttävien lentojen 152 Mbps:n keskiarvo.
Käytännössä 62 Mbps on kuitenkin enemmän kuin riittävä nopeus normaaliin netinkäyttöön. Esimerkiksi hyvälaatuinen videokuva vaatii vain muutaman Mbps:n nopeuden. Enemmän merkitystä kaistanleveydellä voi olla ruuhka-aikoina.
Maksuttomasta yhteydestä on selvästi tulossa lentoalalla standardi lisäpalvelun sijaan. JetBlue on tarjonnut ilmaista Wi-Fiä jo vuodesta 2017, ja hiljattain myös Delta Air Lines ja United Airlines ovat siirtyneet vastaavanlaiseen tarjontaan.