Yhdysvaltain kauppakomissio FTC (Federal Trade Commission) aloitti laajan antitrustitutkinnan Microsoftin liiketoimintakäytännöistä. Tutkinta kohdistuu yhtiön pilvipalveluihin, ohjelmistolisensointiin sekä kyberturvallisuus- ja tekoälyratkaisuihin. Bloombergin mukaan tutkinta perustuu yli vuoden ajan kerättyyn Microsoftin kilpailijoilta ja yhteistyökumppaneilta kerättyyn aineistoon.
FTC:n tutkijat ovat lähettäneet Microsoftille yksityiskohtaisen tietopyynnön, joka sisältää satoja sivuja kysymyksiä ja dokumentaatiopyyntöjä.
Tutkinnan keskiössä on Microsoftin käytäntö niputtaa toimisto-ohjelmistoja ja kyberturvallisuusratkaisuja pilvipalveluihinsa. Tämä toimintatapa on herättänyt närää kilpailijoissa, erityisesti todennus- ja kyberturvallisuusmarkkinoilla. Yksi tutkinnan kohteista on Microsoft Entra ID -autentikointipalvelu, jonka lisenssiehdot ja integrointi pilvipalveluihin saattavat kilpailijoiden mukaan haitata tasapuolista kilpailua.
FTC:n mukaan pilvimarkkinoiden keskittynyt luonne voi aiheuttaa laajoja taloudellisia vaikutuksia mahdollisten käyttökatkosten tai suorituskykyongelmien myötä.
FTC:n tutkimus ajoittuu johtaja Lina Khanin kauden loppuvaiheeseen. Khan on ollut tunnettu tiukasta linjastaan teknologiajättejä vastaan, mutta hänen on arvioitu eroavan tehtävästään pian. Markkinoilla odotetaan, että tuleva presidentti Donald Trump tulee muuttamaan Yhdysvaltain kilpailuvalvonnan painopistettä.
Trumpin suhtautuminen teknologiayhtiöihin ei ole vielä selvillä, mutta Bidenin hallinnon aikana FTC ja oikeusministeriö käynnistivät useita merkittäviä oikeusjuttuja muun muassa Googlea, Applea ja Amazonia vastaan.