Meta jatkaa kiinalaistaustaisen Manus-startupin. Kyse on harvinaisesta kaupasta, jossa yhdysvaltalaisjätti nappaa nopeasti nousseen tekoälyalustan, jonka juuret ovat Kiinassa. Yhtiöt eivät julkistaneet kauppahintaa, mutta Manusin sijoittajien mukaan kyseessä on Metan kolmanneksi suurin yritysosto WhatsAppin ja Scale AI -kauppojen jälkeen.
Meta aikoo jatkossa myydä Manus-palvelua omana tuotteenaan, mutta integroi sen myös omiin palveluihinsa, kuten Meta AI -avustajaan. Manus tunnetaan erityisesti itsenäisesti toimivista, yleiskäyttöisistä tekoälyagenteista, jotka pystyvät tekemään esimerkiksi markkinatutkimusta, ohjelmointitehtäviä ja data-analyysiä. Yrityksille palvelua on tarjottu kuukausimaksulla.
Mark Zuckerberg on luvannut rakentaa “henkilökohtaisen superälyn”, ja tämän kaupan voi nähdä yhtenä askeleena siihen suuntaan. Meta käyttää tekoälyyn miljardeja, rakentaa laskentakapasiteettia, palkkaa huippuosaajia ja ostaa pieniä mutta teknisesti edistyneitä yrityksiä.
Kauppa on myös geopoliittinen uutinen. Kiinan ja Yhdysvaltojen välinen teknologinen kilpailu kiihtyy, ja tekoäly on noussut kilpailun keskiöön. Manusin taustayhtiö on herättänyt keskustelua sekä Washingtonissa että Pekingissä: Yhdysvalloissa on kyseenalaistettu amerikkalaisen rahan virta kiinalaiseen tekoälyyn, ja Kiinassa yritystä on kutsuttu jopa “loikkariksi”, kun tiimi siirtyi Singaporeen.
Manus työllistää noin sata ihmistä ja jatkaa toimintaansa Singaporessa, jossa Meta aikoo muutenkin rekrytoida lisää tekoälyosaajia. Yhtiön mukaan Meta tarjoaa vahvemman ja pitkäjänteisemmän perustan kehitykselle ilman, että palvelun toiminta tai päätöksenteko muuttuu.
Meta puolestaan tarvitsee tuloksia. Yhtiö on saanut yhä enemmän painetta perustella valtavat tekoälyinvestointinsa ja näyttää, miten ne muuttuvat liikevaihdoksi. Työn alla ovat muun muassa maksulliset premium-ominaisuudet Meta AI -palveluun sekä uudet tekoälyratkaisut mainostajille ja yritysasiakkaille.