EU-komissio valmistautuu avaamaan uuden antitrustitutkinnan Metaa vastaan. Tällä kertaa katse kohdistuu siihen, miten yhtiö on tuonut oman Meta AI -avustajansa osaksi WhatsAppia. Asia on yksi tuoreimmista esimerkeistä siitä, miten EU jatkaa tiukkaa linjaansa suurten teknologiayhtiöiden suhteen.
Meta julkaisi tekoälyominaisuudet WhatsAppiin tänä keväänä Euroopassa. Uusi toiminto toimii keskusteluavustajana: se osaa ehdottaa viestien tekstisisältöä ja täydentää kirjoituksia automaattisesti. Kehitystä on perusteltu sillä, että käyttäjät voivat hoitaa asioita nopeammin ja tehokkaammin.
Italian kilpailuviranomaiset tutkivat jo Metaa epäilystä, että yritys olisi hyödyntänyt markkina-asemaansa tuodessaan tekoälyn osaksi WhatsAppia ilman käyttäjien riittävää suostumusta. Tutkintaa on sittemmin laajennettu koskemaan myös WhatsApp Business -ehdoissa tapahtuneita muutoksia, joiden pelätään kaventavan kilpailua tekoälypohjaisten chatbot-palveluiden markkinoilla. Meta on kiistänyt väitteet perusteettomina.
EU:n tuleva tutkinta tapahtuisi perinteisen kilpailulainsäädännön alla, ei digimarkkinalakeihin (DMA) nojaten. DMA on ollut viime vuosina EU:n keskeinen väline suurten alustayritysten vallankäytön rajoittamisessa. Sen puitteissa EU tutkii jo Googlen, Amazonin ja Microsoftin toimintaa. Komissio on korostanut, että sääntelyn täytäntöönpanoa jatketaan, vaikka Yhdysvalloista tulee painetta höllentää otetta.
Meta puolestaan lobbaa Yhdysvalloissa sääntelyn keventämisen puolesta. Yhtiön perustaja Mark Zuckerberg on varoittanut, että Euroopan sääntely voi hidastaa alueen teknologista kehitystä suhteessa Yhdysvaltoihin ja Kiinaan. Samalla Yhdysvaltain poliittinen johto on kritisoinut EU:n teknologiajättien valvontaa.
Komissio ei toistaiseksi kommentoi asian etenemistä, mutta tutkinnan on määrä käynnistyä lähiaikoina.