Tekoälybuumi on lisännyt datakeskusten kysyntää merkittävästi. McKinseyn mukaan esimerkiksi Yhdysvalloissa kysyntä on kasvamassa 2030 asti keskimäärin 10 prosenttia vuodessa.
Uusille datakeskuksille sopivien sijaintien löytäminen on kuitenkin hankalaa.
Financial Timesin mukaan kiinteistöalan yritykset ja teknologia-alan suurnimet pyrkivät maksimoimaan etsintöjensä tuloksekkuuden keskittämällä etsinnät vanhoihin teollisuusalueihin ja voimalaitoksiin.
Vanhat teollisuusalueet ja voimalaitokset täyttävät monet datakeskukselle tärkeät piirteet: niiltä löytyy laaja maa-alue, korkean tehon sähkönsiirtoon suunnitellut sähkölinjat ja läheinen vesialue jäähdytysjärjestelmiä varten.
Esimerkiksi Yhdysvaltojen ja EU:n suljetut hiilivoimalat ovat oivia kandidaatteja teknologiajättien rakennussuunnitelmille.
FT:n mukaan Microsoft suunnittelee rakentavansa Pohjois-Englantiin kaksi datakeskusta entisten voimalaitosten tiloihin. Amazon puolestaan suunnittelee datakeskuksen rakentamista entisen voimalaitoksen paikalle Yhdysvaltojen Virginiassa.
