Google on määrätty avaamaan Android-käyttöjärjestelmänsä kolmansien osapuolten sovelluskaupoille Yhdysvalloissa. Oikeuden päätöksen mukaan Googlen on annettava kilpaileville sovelluskaupoille pääsy koko Google Playn sovellusvalikoimaan ja jaettava kolmansien osapuolten sovelluskauppoja omassa kaupassaan.
Päätös liittyy Epic Gamesin ja Googlen väliseen oikeuskiistaan, jossa Epic vaati Googlelta toimenpiteitä kilpailun lisäämiseksi Android-sovellusmarkkinoilla. Päätöksen mukaan Google joutuu toteuttamaan nämä muutokset kolmen vuoden ajaksi, marraskuusta 2024 marraskuuhun 2027.
Google ei voi jatkossa enää vaatia, että sen oma maksujärjestelmä (Google Play Billing) olisi pakollinen Play Kaupassa jaettaville sovelluksille. Lisäksi Android-sovelluskehittäjät saavat jatkossa tiedottaa käyttäjille vaihtoehtoisista maksutavoista, linkittää sovelluksiinsa latausvaihtoehtoja Play Kaupan ulkopuolelta sekä asettaa sovelluksilleen hinnat itse, riippumatta Googlen maksujärjestelmästä.
Päätös on merkittävä voitto Epic Gamesille, joka on pitkään vaatinut Googlea avaamaan sovelluskauppansa. Epicin mukaan Google on estänyt kilpailua solmimalla sopimuksia sovelluskehittäjien, laitevalmistajien ja operaattorien kanssa, mikä on tehnyt kilpailevien sovelluskauppojen noususta lähes mahdotonta. Nyt määrätyt muutokset pyrkivät tasoittamaan kilpailukenttää ja mahdollistamaan aidon kilpailun Android-sovelluskaupoissa.
Google saa kuitenkin edelleen rajoitetusti valvoa turvallisuutta ja laatua kolmansien osapuolten sovelluskaupoissa. Yhtiöllä on oikeus periä maksuja tästä valvonnasta, mutta näiden toimenpiteiden on oltava tarkasti rajattuja ja verrattava Googlen omiin käytäntöihin.
Google on tyytymätön päätökseen ja aikoo valittaa siitä. Yhtiön mukaan määrätyt muutokset voivat johtaa “useisiin odottamattomiin seurauksiin, jotka vahingoittavat yhdysvaltalaisia kuluttajia, sovelluskehittäjiä ja laitevalmistajia”. Google pyrkii lykkäämään määräyksen täytäntöönpanoa valituksen käsittelyn ajaksi.